Gli archeologi dell’Università della Sorbona hanno identificato il sarcofago originale di Ramesse II, uno dei faraoni più famosi dell’antico Egitto. Ramesse II, noto anche come Ramesse il Grande, governò dal 1279 a.C. al 1213 a.C. durante la XIX dinastia. Il suo regno era rinomato per le sue vaste campagne militari e gli ambiziosi sforzi di costruzione.
Contesto storico e scoperta
La tomba di Ramesse II, designata KV7, si trova nella Valle dei Re, vicino alle tombe dei suoi figli, KV5, e del suo successore, Merenptah, in KV8. L’ultima dimora del faraone, tuttavia, è stata oggetto di speculazioni. I resoconti storici descrivono in dettaglio che durante il regno di Ramesse III nella XX dinastia, KV7 fu saccheggiato da tombaroli. Per proteggere i resti, i sacerdoti spostarono più volte la mummia di Ramesse II, collocandola infine in una tomba denominata TT320. Questa tomba, situata vicino a Deir el-Bahari nella necropoli tebana, fungeva da deposito reale contenente oltre 50 mummie di reali del Nuovo Regno.
Nel 1881, gli archeologi scoprirono la mummia di Ramesse II nel TT320, ospitata in una semplice bara di legno, indicando che si trattava di una soluzione temporanea. La recente scoperta deriva dal riesame di un frammento di sarcofago di granito trovato nel 2009 in un monastero copto ad Abydos , in Egitto. L’egittologo Frédéric Payraudeau dell’Università della Sorbona ha identificato questo frammento come parte del sarcofago originale di Ramesse II.
Il frammento del sarcofago di Ramesse II
Il frammento del sarcofago in granito fu inizialmente scoperto dagli archeologi Ayman Damarani e Kevin Cahail. L’intricata decorazione del frammento e i testi geroglifici suggeriscono che sia stato riproposto da un sommo sacerdote della ventunesima dinastia, Menkheperre, intorno al 1000 a.C. Tuttavia, il proprietario originale rimase non identificato finché l’analisi dettagliata di Payraudeau non rivelò il cartiglio di Ramesse II. Questa scoperta fondamentale ha confermato che il frammento faceva parte del contenitore funerario originale del faraone.
Nel suo studio pubblicato sulla Revue d’Égyptologie, Payraudeau ha spiegato come le iscrizioni e l’iconografia uniche dell’epoca di Ramesse II abbiano contribuito a stabilire la provenienza del frammento. “La qualità dell’artigianato e i riferimenti specifici a divinità come Ra e Osiride indicano fortemente che questo sarcofago era inizialmente destinato a Ramesse II”, ha osservato Payraudeau.
Implicazioni della scoperta
Il sarcofago risale al 1279-1213 a.C. circa, in linea con il regno di Ramesse II. Il suo design elaborato e le iscrizioni sottolineano le convenzioni artistiche e religiose dell’epoca.
Questa scoperta evidenzia gli ampi sforzi compiuti dagli antichi egizi per salvaguardare i resti dei loro importanti sovrani. Illustra anche la pratica dei sovrani successivi di riutilizzare oggetti funerari. Ad esempio, durante la ventunesima dinastia, il sommo sacerdote Menkheperre e il faraone Psusennes I riutilizzarono i sarcofagi delle dinastie precedenti, riflettendo un periodo di intraprendenza durante il saccheggio delle tombe.
L’identificazione del sarcofago è stata facilitata da tecniche avanzate di imaging e analisi dei materiali. Queste tecnologie hanno permesso ai ricercatori di autenticare il frammento e decifrarne accuratamente le iscrizioni.
L’identificazione del sarcofago originale di Ramesse II segna una pietra miliare significativa nell’egittologia. La ricerca futura si concentrerà sull’analisi approfondita del sarcofago e del suo contesto più ampio all’interno delle pratiche mortuarie del Nuovo Regno.
Riferimenti
- Frédéric Payraudeau, Le sarcophage de Ramsès II remployé à Abydos!. Revue d’Égyptologie , vol.73. DOI: 10.2143/RE.73.0.3292985
